Foto cortesía: Win Sports. Junior venció al Cúcuta y dejó la clasificación quedó en manos de un milagro y en un casi imposible.
El equipo de Nicolás Chiesa cayó en el estadio Romelio Martínez, en la fecha 18 de la Liga BetPlay II-2026. Guillermo Paiva y Teófilo Gutiérrez marcaron para el conjunto barranquillero. Jaime Peralta desperdició un penalti y el motilón se quedó sin posibilidades de disputar los cuadrangulares semifinales.
El sueño de los ocho terminó en Barranquilla. Cúcuta Deportivo no pudo con Junior, perdió 2-0 en el estadio Romelio Martínez y quedó eliminado de la lucha por un cupo a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay II-2026.
La noche tuvo un protagonista especial: Teófilo Gutiérrez. El ídolo del Junior se despidió de su afición en Barranquilla con una actuación inolvidable, ingresó para el segundo tiempo y marcó el segundo tanto de su equipo, en medio de una celebración cargada de emoción.
Para el conjunto motilón fue una noche amarga. Después de conseguir el objetivo de mantener la categoría, la ilusión de prolongar su participación en el campeonato se desvaneció en una presentación en la que tuvo oportunidades, pero volvió a pagar caro su falta de contundencia.
Cúcuta salió a buscar el resultado
Con la obligación de sumar para mantener vivas sus aspiraciones, el equipo dirigido por Nicolás Chiesa comenzó el compromiso con una actitud ofensiva.
Apenas transcurridos cinco minutos, Jaime Peralta ganó por el costado derecho y habilitó a Léider Berdugo, quien remató al arco. Mauro Silveira respondió con una buena intervención y, en el rebote, Peralta tampoco consiguió vencer al guardameta uruguayo.
Al minuto 14 volvió a aparecer Peralta. El delantero aprovechó su velocidad para superar la marca por el sector derecho y sacó un remate cruzado que se marchó desviado.
Cúcuta había encontrado espacios y mostraba intención de hacer daño, pero le faltó precisión en los metros finales.
Junior fue tomando el control del encuentro y comenzó a acercarse con mayor peligro. Al minuto 26 se presentó una acción polémica por una posible mano de Hernán López dentro del área, luego de un remate de Guillermo Paiva. El árbitro no sancionó penalti y el VAR tampoco intervino.
La apertura del marcador llegó al minuto 35. Jermein Peña avanzó por el costado derecho y envió un centro al área. Guillermo Paiva se anticipó a su marcador, ganó por arriba y conectó un cabezazo para vencer a Federico Abadía.
El 1-0 golpeó al conjunto fronterizo, que se marchó al descanso con la obligación de buscar una reacción.
Teófilo Gutiérrez: despedida con gol ante su gente
El segundo tiempo tuvo un ingrediente especial. Teófilo Gutiérrez ingresó en lugar de Francisco Fydriszewski para disputar sus últimos minutos ante la afición barranquillera.
La despedida había comenzado antes. En el minuto 29 de la primera parte, los hinchas del Junior le rindieron un homenaje por el dorsal 29 que identificó al delantero durante buena parte de su trayectoria con el equipo. Bengalas, pancartas, aplausos y cánticos acompañaron el reconocimiento.
Pero Teófilo quería regalar algo más a su gente.
Apenas transcurridos cinco minutos del complemento, al 50, Bryan Castrillón protagonizó una combinación con el delantero. Después de una pared, Teófilo recibió nuevamente el balón y definió con la derecha para establecer el 2-0.
La celebración fue emotiva. Se quitó la camiseta, se golpeó el pecho y recibió el abrazo de sus compañeros. La tribuna rojiblanca estalló en aplausos para despedir a uno de sus grandes referentes.
Fue una despedida soñada en Barranquilla: el último encuentro de Teófilo ante su gente terminó con un gol.
Incluso en el tiempo de reposición el atacante volvió a celebrar, pero su segunda anotación fue anulada por fuera de lugar y una infracción previa de Joel Canchimbo.
Al finalizar el compromiso, Teófilo recibió la pelota del partido y recorrió el estadio para despedirse de los aficionados, en medio de abrazos, aplausos y lágrimas.
Una noche que quedará en la memoria de los seguidores del Junior.
Silveira le ganó el duelo a Peralta
Mientras Junior celebraba la despedida de su ídolo, Cúcuta intentaba encontrar el descuento.
Jaime Peralta fue uno de los hombres más insistentes del equipo rojinegro. Al minuto 67 probó con un potente remate de media distancia que Mauro Silveira consiguió desviar al tiro de esquina.
El arquero uruguayo volvió a responder ante las aproximaciones del visitante y se convirtió en una de las figuras del encuentro.
La oportunidad más clara llegó al minuto 87. Wilmar Roldán sancionó penalti a favor del Cúcuta y Jaime Peralta asumió la responsabilidad.
El delantero cruzó su remate, pero Silveira adivinó la dirección, se lanzó hacia su derecha y detuvo el cobro.
Era la posibilidad de descontar y darle una esperanza al conjunto motilón, pero el guardameta volvió a imponerse.
El marcador no se movió y Junior terminó celebrando una victoria que tuvo un significado especial para su afición.
Las cuentas se terminaron para el rojinegro
La derrota dejó al Cúcuta Deportivo con 24 puntos y en la undécima posición de la tabla, con una diferencia de gol negativa.
Por encima del conjunto fronterizo quedaron Águilas Doradas, Deportes Tolima, Once Caldas y Millonarios, equipos que disputaban los últimos lugares de clasificación.
Aunque algunos escenarios matemáticos todavía se mencionaron en los análisis posteriores, Caracol Radio confirmó que el resultado dejó al Cúcuta eliminado de la pelea por los cuadrangulares semifinales.
El equipo había conseguido su primer gran objetivo: asegurar la permanencia en la máxima categoría. Sin embargo, después de alimentar la ilusión de meterse entre los ocho, terminó pagando la falta de regularidad y los puntos que dejó escapar durante el campeonato.
Una última cita en el General Santander
Cúcuta Deportivo tendrá una última presentación frente a Jaguares de Córdoba, en el estadio General Santander.
Será el momento de cerrar el todos contra todos ante su gente, buscar una victoria y terminar el semestre con una imagen diferente.
La permanencia está asegurada, pero la clasificación se escapó. Tiene 24 puntos, está en la casilla 11 y le quedan tres puntos por disputar. Necesita vencer a Jaguares y esperar una combinación de derrotas de sus rivales directos, además de una remontada prácticamente imposible en la diferencia de gol.
